Una compasión en consonancia con una excelente vida nocturna con el cielo y las estrellas: Víctor Badillo SJ, sacerdote y científico, 1930-2014

El Padre Victor “Vic” Badillo, SJ murió la mañana del domingo 26 de octubre, después de largos años de servicio con amabilidad.

Yo lo conocía como el Director del Observatorio de Manila  ya que fue él quien me dio el espacio para establecer lo que se convirtió en la División de Investigación del Medio Ambiente a finales de los 80. Viví con él en comunidad cerca de seis años en el Observatorio de Manila.

Él nunca tenía prisa y se podía compartir cualquier idea con él. Una vez que lo entrevisté sobre cómo se involucró en la ciencia. Fue muy sencillo para él, creo que fue el Papa Pablo VI lo había llamado para que los hombres se dedicasen a las ciencias en el mundo moderno  y así se convirtió en un sacerdote – científico, que trabajó en la ciencia durante la semana y luego dirigió a las masas durante los fines de semana. Pero su tranquila compasión estaba allí 24/7. Era amable y sencillo en sus formas, hablando y preguntando acerca de todas las cosas en manera personal.

Como físico que estudió en la Universidad de Saint Louis en Missouri, EE.UU, regresó a Filipinas para trabajar con la ionosfera. Es más conocido como el padre de la astronomía de Filipinas como animó a muchos a disfrutar de las maravillas del cielo nocturno. Un asteroide de menor importancia entre Marte y Júpiter y a 596 kilómetros de la Tierra lleva su nombre. La Unión Astronómica Internacional nombró el asteroide 4866 Badillo en honor a los esfuerzos del Padre Badillo en la popularización de la astronomía en las Filipinas.

Tenía una excelente vida nocturna como ningún otro jesuita; la cubierta del techo estaba lleno de emoción y también de un temor lento y pesado. Observando Urano y sus lunas se elevan sobre la Sierra Madre en las primeras horas de la mañana, ¡este fue el mejor cóctel de la física y el misticismo!

Él no tenía ninguna agenda y tenía muchos experimentos a un lado. El último que recuerdo fue con las orquídeas en el tercer piso del edificio del Observatorio. Cuando queríamos plantar árboles en la tierra los vio como nuestras estrellas que nos gusta ver crecer, y así que formamos el equipo de “Alerta Verde.”

Él no era rígido sobre su deber de la ciencia. Me escribió cuando los primeros hijos se graduaron de la escuela primaria de las tierras altas en Bendum, muy lejos de su experiencia y de la vida diaria. Él vio esto como su propio apostolado de domingo. Escribió de nuevo una carta tipo cuando mi madre murió, como lo hizo por muchos otros, siempre reflexivas.

Inició un nuevo apostolado entero en 2010 con un blog llamado pedrocalungsod desde su silla de ruedas y junto a la cama donde compartió sus homilías y sus oraciones. Compartió muchos diálogos internacionales, dando la amplitud de puntos de vista y la profundidad o la reflexión.

Miré de nuevo en sus últimos tres artículos sobre el Islam. Su última homilía fue hace cinco domingos. Él lo llamó la “extravagancia de Dios,” cómo Dios nos paga un salario diario que no merecemos. El final de su mensaje es una humilde reflexión sobre su propia vida: “¿Qué podemos hacer para agradar a Dios? Nada, excepto para extender su generosidad y sentir por nuestro celo por las almas. Dios no pide grandes hazañas, sólo deseos y la ofrenda de nuestros dolores, sufrimientos y oraciones”.

Echaremos de menos su tranquila bienvenida y palabras de aliento. Desde sus primeros años en la escuela en Batangas durante la guerra de los largos años en Manila, estoy seguro de que el Ateneo de Manila University y el Observatorio de Manila compartirán grandes recuerdos, y este hombre sereno y cariñoso seguirá sorprendiéndome.

La oración de la comunión también dice algo hermoso para Vic como científico: Después de haber recibido el sacramento de la salvación imploramos tu misericordia, o Dios, para Víctor tu siervo y sacerdote que a medida que lo hizo mayordomo de sus misterios en la tierra, quizás puedas reunirte con él para nutrirnos de su verdad y de la realidad tal como dio a conocer en el cielo.

Cuando nos fijamos en el cielo esta noche, encontrar una ruptura en las nubes que lo recuerde.

Esta es la homilía que Pedro Walpole, SJ entregado durante la misa de vigilia el 27 de octubre de 2014 para el Padre Víctor Badillo quien murió el 26 de octubre de 2014. Padre Vic tenía 84 años. Entró en la Compañía el 15 de junio de 1949, y fue ordenado sacerdote el 10 de junio 1965. A excepción de algunas revisiones, este texto se reproduce en Jesuitas de Filipinas.